了解 Nano Retina： 帮助患者重见光明
视网膜体积很小，却是人体最奇妙的部分之一。视网膜只有0.5毫米厚，包含600多万个视锥细胞，也就是可感觉到颜色、微小细节和快速运动的极其高效的感光细胞，以及产生夜间和外围视觉的1.2亿个视杆细胞。视网膜负责将对焦的图像转换为一系列电脉冲，后者通过视神经被传输到大脑，由此产生人类生命中最重要的一种感觉： 视觉。
但是，如果视网膜退化或损坏会怎样呢？ 对于数百万人而言，黄斑变性或色素性视网膜炎等视网膜萎缩变性疾病通常意味着视力严重受损，视觉模糊或管状视野，最终导致失明。Nano Retina 的开创性工作现在带来了希望。这家以色列纳米技术公司开发了一种不到5毫米的视网膜植入物，通过低风险外科手术植入眼中，与患者佩戴的眼镜一起工作。
充满希望的技术开发
过去七年来，Nano Retina 一直致力于开发 NR600 视网膜植入物。开发该技术不仅需要快速检测不断变化的图像，还要将这些图像转换为电脉冲，刺激神经细胞将电信号传输给大脑。“虽然我们掌握了这项技术，但我们需要一种将植入物密封的创新解决方案，使植入物在人体内部得到保护。我们一直在寻找一种不同于传统的密封方法。”Nano Retina 研发副总裁 Rani Mendelewicz 表示。
这就是肖特 Primoceler 专业知识起作用的地方。从封装视网膜植入物的项目开始以来，来自芬兰的团队就与 Nano Retina 合作。独特的玻璃微键合密封技术基于极其精密的激光，可形成玻璃与玻璃之间的气密密封。这种技术不使用任何粘合剂或添加材料，而且只需要熔融玻璃连接处几微米的横截面。
这项高精度技术可实现设备的极端微型化，这是这类小型植入物的必备条件。“这种键合方法产生的透明密封厚度只有20-100微米，因此是我们的 NR600 微型设备的理想选择。”Mendelewicz 表示。另一个关键要求是植入物的小型热敏电子元件在整个过程中受到保护。一些传统的密封方法会加热整个装置并可能损坏植入物，而玻璃微键合技术只加热特定的微小区域。这使得植入物的热敏电子元件在整个过程中处于室温条件下。
“肖特独特的 Primoceler 技术在制造 NR600 微型化植入物方面起到关键作用。”Mendelewicz 补充道。“我们共同合作，完成了一种极其强大、生物相容的气密性装置的开发，这种植入物将改变全球视觉障碍患者及其家人的生活。”
自由的视觉
2020年在欧洲首次进行了 NR600 人工视网膜装置的人体试验，并取得了非凡的成果。眼盲患者植入这种装置后，多年来第一次能够看到图像，这一改变人们生活的重大事件不仅对患者，而且对整个医疗行业都产生了激动人心的巨大反响。
“我当了20多年的眼科医生，从未见证过这样了不起的事情。”实施该装置植入试验的欧洲领先的视网膜专家之一 Peter Stalmans 教授如此表示。“一名在彻底的黑暗中生活了五年之久的患者，在激活这个装置后，能够立即在自己的视野中央看到图像时，见证这一刻真是令人难以置信。”
