수십 년간 이어진, 수정처럼 맑은 빛의 시간 표시
배경: 자체 동력으로 작동하는 조명 기술
이 기술의 핵심은 머리카락 굵기의 약 5배 정도에 불과한 아주 작은 유리관입니다. 이 유리관은 시계의 시침과 시각 표시 인덱스를 밝히는 역할을 합니다. 일반적인 야광 물질처럼 외부 광원으로 반복적으로 충전할 필요가 없으며, 자체 발광만으로 수십 년 동안 빛을 냅니다.
무궁무진한 이 빛의 비밀은 내부에 숨겨져 있습니다: 속이 빈 유리관의 내부에는 황화아연(인광체)이 코팅되어 있으며, 그 안에는 삼중수소(tritium) 가스가 주입되고 완전히 밀봉됩니다. 이 내부에서 일어나는 과정은 구형 브라운관 TV의 원리와 유사합니다. 삼중수소 원자핵이 붕괴하면서 전자를 방출하고, 이 전자가 인광 코팅에 충돌하여 빛을 발생시키는 원리입니다. 코팅 방식에 따라 다양한 색상의 빛을 낼 수 있으며, 삼중수소의 반감기는 12년 이상, 발광 지속 기간은 그 두 배에 달하는 약 20~25년으로 추정됩니다.
SCHOTT 유리관은, 시작부터 언제나 그 자리에 있었습니다.
스위스는 자사의 자발광 기술을 trigalight라 부르며, 자사 시계 브랜드인 traser는 물론 Luminox와 같은 다양한 스포츠 시계 브랜드에 이 기술을 적용하고 있습니다. 이 견고한 시계들은 야간이나 완전한 어둠 속에서도 뛰어난 가독성을 제공하여 아웃도어 및 어드벤처 시장에서 큰 호응을 얻고 있습니다. 고객층에는 소방서, 보안 및 방위 산업도 포함되며, 항공우주 산업의 계기 조명과 같은 특수 응용 분야에서도 trigalight는 높은 가능성을 보여주고 있습니다. 전체 생산량의 약 90%는 해외로 수출되고 있습니다.이 성공 스토리는 1969년 mb-microtec의 설립으로 거슬러 올라갑니다. 그때부터 trigalight 광원이 생산되기 시작했으며, 항상 SCHOTT Tubing의 특수 유리관이 사용되었습니다. “품질은 모든 측면에서 신뢰를 얻었고, 그에 대한 이견은 없었습니다. 저희는 언제나 이 제품만을 사용해왔습니다.”— Serge Zihlmann, mb-microtec 공정 엔지니어링 프로젝트 매니저.SCHOTT의 다양한 제품군 중 선택된 붕규산 유리는 기밀성이 뛰어나고 화학적으로 안정적이며, 열 저항성을 포함한 여러 특수한 장점을 갖추고 있어 완제품 광원에 대한 엄격한 테스트 기준을충족시킬 수 있습니다.
빛의 상징 아래에서
traser의 P68 Pathfinder Solar 아웃도어 시계는 말 그대로 ‘빛’을 중심으로 설계되었습니다. 시계의 시각 인덱스와 시침은 trigalight 자발광 기술 덕분에 어둠 속에서도 선명하게 빛납니다. 무브먼트는 태양광으로 구동되며, 단 2분간 햇빛에 노출되면 하루 종일 작동하고, 완전히 충전되면 최대 8개월간 어두운 환경에서도 작동하는 다크 파워 리저브를 자랑합니다. 또한, 조정이 완료되면 항상 정확한 방향을 안내해주는 컴퍼스 링도 탑재되어 있어, 진정한 모험을 위한 준비가 되어 있으며, 다채로운 색상 선택도 가능합니다. (Copyright: traser)
다양한 색상
trigalight 자발광 기술은 다양한 색상으로 제공되며, 시계의 용도와 디자인에 따라 적절하게 선택할 수 있습니다. 색상은 단순한 미적 요소를 넘어, 가독성과 기능성 측면에서도 중요한 역할을 합니다. (Copyright: traser)
하이테크 생산: 품질, 안전성, 발광력의 지속적인 향상
SCHOTT Tubing은 trigalight 제작에 사용되는 유리관을 공급합니다. 사각형 형태의 trigalight를 만들기 위해, 원형 유리관은 먼저 협력업체에 의해 성형되며, 이후 mb-microtec에서 가열을 통해 가느다란 유리 모세관으로 재가공됩니다. 이 과정을 통해 시계용 광원은 0.9mm에서 최대 0.3mm까지의 외경을 갖게 됩니다. 이렇게 제작된 이른바 **“헤어라이트(hairlights)”**는 내부 코팅, 삼중수소 충전, 완전 밀봉, 초소형 절단 과정을 거쳐 세계에서 가장 작은 삼중수소 가스 광원으로 완성됩니다.
하지만 스위스의 발명가들은 여기에 안주하지 않고 지속적인 혁신을 이어갔습니다. “요구 사항은 끊임없이 높아지고 있으며, 그에 맞춰 우리는 새로운 기계 기술에 지속적으로 투자하고 있습니다.” — Serge Zihlmann, mb-microtec 공정 엔지니어링 프로젝트 매니저니더방겐(Niederwangen)에 위치한 생산 공정은 시간이 지남에 따라 더 정밀하고 자동화되었으며, 품질, 안전성, 효율성을 극대화하도록 지속적으로 개선되었습니다. 예를 들어, 충전된 유리관을 정밀하게 절단하기 위해 사내에서 자체 개발한 레이저 용융 장비가 사용되고 있습니다. 가장 최근의 혁신 중 하나는 진공 상태에서 유리관에 부분적으로 금속 코팅을 입히는 코팅 시스템입니다. 이 금속층은 반사판 역할을 하여 동일한 자원으로도 약 80% 더 높은 발광 효율을 실현합니다.
다양한 모양
trigalights는 다양한 모양과 크기로 제조됩니다. (Copyright: mb-microtec)
안전
원재료(SCHOTT의 유리관)의 선택과 트리갈라이트의 내부 가공, 이를 시계에 설치하고 해당 적용 분야까지 안전이 항상 최우선 입니다. (Copyright: mb-microtec)
삼중수소를 사용하면서도 친환경적인 기술
모든 부품은 정해진 기준에 따라 발광 측정, 품질 검사, 100% 기밀성 테스트를 반드시 거칩니다. 이는 삼중수소(tritium)가 미량의 방사성을 띠고 있다는 점을 고려한 다양한 안전 조치의 일환입니다. 하지만 그 방사선량은 극히 미미합니다. 예를 들어, 시계에 들어 있는 모든 trigalight가 동시에 파손되어 내부 가스가 전부 흡입된다고 가정해도, 인체가 받는 방사선량은 **0.004 밀리시버트(mSv)**에 불과합니다. 참고로, 독일에 거주하는 일반인의 연간 평균 자연 방사선 노출량은 약 2.1 mSv입니다.한편, 환경 친화성과 지속 가능성도 회사의 핵심 가치입니다. “우리는 모든 공정에서 유해 화학물질 사용을 피하고, trigalight의 재활용을 용이하게 하는 소재를 선택합니다. 삼중수소의 안전한 회수도 포함됩니다. 생산 과정에서 발생하는 모든 폐기물은 100% 재활용되며, 제품 설계 단계부터 사용자가 모든 부품을 쉽게 분리하고 재활용할 수 있도록 고려합니다.” — Serge Zihlmann, mb-microtec 공정 엔지니어링 프로젝트 매니저‘영원한 빛’의 친환경적 부활을 위한 노력은 지금도 계속되고 있습니다.
