Produtos COTS para missões espaciais

Escaláveis, econômicos, eficiência comprovada para missões espaciais comerciais com vidros especiais

No passado, os materiais para viagens espaciais eram frequentemente produtos feitos sob medida para parâmetros de missão altamente complexos. Desenvolver e qualificar esses componentes personalizados é demorado e custa caro. Os materiais espaciais também precisam resistir a condições adversas, com desafios que incluem altos níveis de radiação. Quanto a isso, fatores como confiabilidade, durabilidade, segurança e robustez têm sido importantes nos processos de seleção de materiais até o momento, pois os reparos no espaço são atualmente difíceis, ou mesmo impossíveis.

Com as missões espaciais cada vez mais comercializadas, essas prioridades mudaram um pouco. Novos materiais espaciais precisam estar disponíveis a baixo custo e em grandes quantidades para tornar esses projetos economicamente viáveis. Os COTS (produtos padronizados, fabricados industrialmente e que podem ser produzidos em grandes quantidades) são fundamentais para tornar a comercialização espacial menos dispendiosa e acelerar os ciclos de desenvolvimento de soluções.

Um exemplo proeminente da indústria espacial comercial que ilustra isso são as megaconstelações de satélites: Muitas empresas operam esses grandes grupos de centenas ou milhares de satélites que trabalham juntos como um único sistema. Esses não são satélites individuais de alta qualidade com instrumentos eletrônicos e de medição de última geração especialmente desenvolvidos para uma finalidade específica. Em vez disso, essas megaconstelações são formadas por milhares de pequenos satélites que foram desenvolvidos para uma ou algumas poucas tarefas. As empresas espaciais geralmente usam um design iterativo que depende menos de tecnologia de ponta e componentes personalizados e que exige mais tecnologia e materiais adequados e prontamente disponíveis para a tarefa da missão. Embora os componentes individuais também possam ser especialmente desenvolvidos, eles precisam ser escaláveis em termos de quantidade, pois são instalados em um grande número de satélites idênticos. Confiabilidade, durabilidade e resiliência ainda são fatores importantes para a última geração de satélites, mas considerações econômicas como custo e escalabilidade são quase tão importantes. E nessa missão, o desafio é encontrar o equilíbrio certo.

Vidros especiais e componentes de vidro para aplicações espaciais, como os oferecidos pela SCHOTT, já estão atendendo ao desafio dessa missão.

Os vidros COTS para missões espaciais já são uma realidade

A SCHOTT produz componentes de vidros especiais que são usados na indústria aeroespacial, como vidro óptico, embalagens eletrônicas e vidro de proteção para células solares, e estão disponíveis em formatos padronizados como materiais COTS. A SCHOTT faz parceria com a indústria aeroespacial há muitas décadas e otimizou seus produtos para atender aos requisitos complexos desse setor. Esses produtos de vidro agora fazem parte de seu portfólio padrão e podem ser fabricados em grandes quantidades para aplicações industriais. Dependendo do produto, a SCHOTT pode até fazer adaptações a esses produtos para parâmetros especiais da missão.