Tubes en verre pour l'éclairage public solaire
En 2014, la start-up néerlandaise FlexSol Solutions a développé une solution innovante pour faire entrer la lumière dans l’obscurité : un lampadaire modulaire avec des panneaux solaires cylindriques. Et le verre spécial fourni par SCHOTT rend cette solution parfaitement adaptée à un environnement urbain. Histoire d'une réussite.
« Soluxio » - La solution d’éclairage
New York, Londres, Tokyo, Dubaï : les rues sont vivantes dans ces mégalopoles, quelle que soit l’heure. L’éclairage artificiel transforme la nuit en jour et fait grimper en flèche les coûts d’électricité. Certaines villes utilisent déjà les lampadaires solaires comme moyen d’économiser l’énergie. Mais jusqu’à présent, les solutions n’ont pas été très efficaces. « Les panneaux solaires conventionnels sont plats et ne sont pas particulièrement esthétiques. Ils ne sont pas non plus optimaux pour les lampadaires, car la saleté peut s’y accumuler et peut réduire leurs performances », explique Lennert van den Berg, PDG de FlexSol Solutions.
L’entrepreneur néerlandais et son équipe ont relevé le défi et ont développé la solution d’éclairage « Soluxio ». La particularité de ce produit est que ses panneaux solaires cylindriques sont intégrés dans le lampadaire. Mais M. Van den Berg ne voulait pas seulement concevoir un lampadaire qui réponde aux normes esthétiques et qui s’intègre dans le paysage urbain. Son but était de faire en sorte que les lampadaires solaires résistent également aux conditions climatiques et environnementales extrêmes. Et comme il avait besoin de protéger les cellules solaires sensibles avec un boîtier en verre de haute qualité, M. Van den Berg a pris contact avec SCHOTT.
Notre idée innovante : les tubes en verre DURAN®
« Lorsque nous avons entendu parler de cette idée innovante, notre tube en verre DURAN® fabriqué en verre borosilicate nous est immédiatement venu à l’esprit », déclare Klaas Roelfsema, Directeur Régional des Ventes et du Développement Commercial pour l’Europe du Nord-Ouest chez SCHOTT Tubing. Les créateurs de Soluxio avaient besoin d’un verre extrêmement fin, peu réfléchissant, durable et suffisamment robuste pour être utilisé dans l'espace public. « Nous voulions aussi que notre produit soit aussi léger que possible », explique M. Van den Berg.
La raison derrière tout cela est le lampadaire Soluxio. Comme il est composé de modules individuels en aluminium, légers et conçus pour minimiser la charge, le verre standard était soit trop lourd, soit pas assez résistant. M. Roelfsema : « Le verre DURAN® a été en mesure de répondre à toutes ces exigences. Le verre devait avoir un diamètre de 20 centimètres, mais il n’a que trois millimètres d’épaisseur et peut résister aux conditions environnementales les plus difficiles. »
Les tubes en verre spécial résistent bien aux changements de température également. « Mais le point le plus important est que le verre DURAN® est antireflet et peut facilement être utilisé grâce à son excellente précision dimensionnelle », explique M. Roelfsema. M. Van den Berg est également satisfait. « Nous faisons beaucoup d'expériences avec le verre et nous utilisons les tubes en verre DURAN® pour d'autres projets que nous développons actuellement. »
Mais trouver le verre adéquat n’a été qu’une partie du défi pour la start-up FlexSol. « Le plus difficile était le financement », se souvient M. Van den Berg. Ce n’est qu’à ce moment-là que FlexSol a vraiment pu se lancer dans les panneaux solaires cylindriques. Avec le soutien de partenaires et de spécialistes des lampadaires tels que Sapa Pole Products, la société néerlandaise a développé le lampadaire Soluxio en seulement deux ans. Cela a été possible avec l’aide de SCHOTT, et M. Van den Berg a une haute opinion de l’entreprise. « SCHOTT est l’un des plus grands fabricants de verre au monde. Nous avons donc été ravis de la flexibilité et de la volonté de ses experts à soutenir notre projet. »
Une association réussie
Le travail acharné a certainement porté ses fruits. Le produit lui-même et les composants individuels de Soluxio sont durables, mais le lampadaire urbain solaire autonome ne contribue pas seulement à réduire les émissions de CO₂. « Tous les matériaux sont entièrement recyclables », explique M. Van den Berg. Le succès de Soluxio a montré que M. Van den Berg avait raison de se concentrer sur la qualité.
En attendant, Soluxio fournit de l’éclairage aux routes du monde entier : dans les collines au-dessus de Las Vegas et dans le désert d’Arabie, où la poussière et le sable du désert peuvent être problématiques pour les panneaux solaires des systèmes d’éclairage. Mais grâce à la surface en verre robuste, ce n’est pas un problème. « Notre verre offre à Soluxio une protection parfaite contre l’abrasion avec une stabilité optimale aux UV », explique M. Roelfsema.
Pourquoi les tubes en verre DURAN® représentent la solution idéale
On trouve également Soluxio le long de la première autoroute fédérale neutre en C02aux Pays-Bas, près de La Haye. Les lampadaires génèrent leur énergie à partir de modules solaires. Le principal atout est la forme arrondie des panneaux solaires verticaux, qui résistent aux salissures et fournissent toujours une puissance maximale. Soluxio est totalement indépendant du réseau électrique et ne nécessite aucun câblage. « Les tubes en verre DURAN® de SCHOTT sont parfaits pour protéger les modules solaires du lampadaire », explique M. Roelfsema. « Nous avons rapidement réalisé le potentiel de Soluxio car il a toute les qualités d’un produit durable. » Le matériau est peu réfléchissant, léger, résistant et supporte toutes les conditions climatiques.
Grâce à sa conception modulaire, il peut être adapté à n’importe quel lieu. Parfois, un seul module solaire suffit, parfois plusieurs modules sont nécessaires. De plus, l'éclairage intelligent adapte sa luminosité à son environnement. Équipé de traceurs GPS et d’une liaison radio avec Internet, il collecte les données utilisées par FlexSol pour son entretien et son développement futur. Les Néerlandais utilisent actuellement la connectivité pour mettre en place un réseau WLAN complet sur une île des Caraïbes à l’aide de lampes.
FlexSol ne cesse de croître
Soluxio stocke l’énergie pour ses propres besoins, mais il peut également être utilisé comme générateur d'énergie avec plusieurs modules solaires et des connexions par câbles. Équipé de capteurs, il peut enregistrer les données météorologiques ou les données de circulation que les municipalités peuvent ensuite utiliser pour leur planification urbaine. En outre, presque tous ses composants sont recyclables.
FlexSol ne cesse de croître grâce à Soluxio et SCHOTT y contribue. « Nous voulons toujours donner de nouvelles impulsions à nos clients », déclare Klaas Roelfsema, qui fournit toujours à la jeune entreprise des échantillons tests en temps voulu. FlexSol honore cette confiance en restant un client fidèle et en donnant de l'élan aux développeurs de SCHOTT. Ils travaillent depuis longtemps sur des innovations qui pourraient rendre Soluxio encore plus efficace et les produits SCHOTT encore plus performants.
À propos des lampadaires solaires - Protection PV 360 degrés
Couvrir en toute sécurité les modules photovoltaïques des lampadaires solaires autonomes tout en offrant une excellente transmission de la lumière, voici quelques-unes des exigences auxquelles le matériau en verre doit répondre. L’énergie solaire obtenue fournit l’électricité nécessaire aux lampadaires à LED, ce qui permet d’économiser de l’énergie et de réduire les coûts. SCHOTT fournit une solution de haute qualité qui résiste aux conditions environnementales difficiles, qui supporte bien les variations de température, qui évite les reflets indésirables et qui est facile à installer grâce à son excellente précision dimensionnelle : DURAN®.
Les tubes en verre borosilicate DURAN® offrent une grande variété de dimensions, y compris des demi-cylindres. Ce verre spécial résiste en permanence aux conditions climatiques extrêmes et assure une excellente transmission de la lumière, nécessaire à un rendement énergétique élevé. Étant donné que les lampadaires solaires autonomes se trouvent souvent dans des zones difficilement accessibles, il est important que le verre ne nécessite pas d’entretien ou de réparation fréquents. Le verre a une durée de vie de plus de 25 ans. C’est beaucoup plus long que la durée de vie estimée des éclairages publics à LED, qui est de 10 à 15 ans. Par conséquent, le verre est continuellement adapté aux améliorations futures de la durée de vie des lampadaires à LED.
De plus, ce verre est doté de la résistance nécessaire aux températures élevées et aux variations de température, à l’intérieur et à l’extérieur du lampadaire. C’est donc une solution idéale pour couvrir les modules photovoltaïques de l’éclairage public hors réseau avec des lampes à LED ou toute autre technologie d’éclairage alimentée par l’électricité autonome.
En outre, un revêtement antireflets est disponible, ce qui permet à la lumière de mieux traverser le verre, et ainsi d’obtenir plus de lumière dans la zone requise. Ce revêtement a déjà été utilisé avec succès dans 75 % des centrales solaires à concentration dans le monde.
Les performances élevées et les possibilités de conception infinies procurées par la protection en verre de forme arrondie du PV permettent aux fabricants de lampadaires de laisser libre cours à leur créativité et de se préparer aux développements futurs tels que les systèmes d'éclairage public intelligents.
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