Tubos de vidro para iluminação pública com energia solar
Em 2014, a startup holandesa FlexSol Solutions desenvolveu uma solução inovadora para levar luz à escuridão: uma iluminação pública modular com painéis solares cilíndricos. O vidro especial fornecido pela SCHOTT torna essa solução ideal para a vida urbana. A história de sucesso continua.
"Soluxio" – A solução de iluminação
Nova York, Londres, Tóquio, Dubai – as ruas estão sempre movimentadas nessas megacidades, não importa a hora. A iluminação artificial transforma a noite em dia, o que eleva os custos de eletricidade. Algumas cidades já usam energia solar na iluminação pública para economizar energia. Porém, até agora, as soluções não se mostram ideais. De acordo com Lennert van den Berg, CEO da startup FlexSol Solutions: “Os painéis solares convencionais são planos e não são particularmente atraentes. Eles também não são ideais para iluminação pública, pois com o acúmulo de sujeira pode haver redução de desempenho”.
O empreendedor holandês e sua equipe enfrentaram o desafio e desenvolveram a solução de iluminação "Soluxio". O que torna esse produto especial é que seus painéis solares cilíndricos estão integrados ao poste de iluminação. Porém, Van den Berg não queria apenas projetar uma iluminação pública que atendesse aos padrões estéticos e que se encaixasse na paisagem urbana. Seu objetivo era que a iluminação pública com energia solar também suportasse condições climáticas e ambientais extremas. Como era necessário proteger as células solares sensíveis com uma caixa de vidro de alta qualidade, Van den Berg entrou em contato com a SCHOTT.
Nossa ideia inovadora: os tubos de vidro DURAN®
"Quando soubemos dessa ideia inovadora, pensamos imediatamente em nossos tubos de vidro DURAN® produzidos com vidro de borossilicato", diz Klaas Roelfsema, diretor regional de vendas e desenvolvimento de negócios da SCHOTT Tubing no oeste da Europa. Os desenvolvedores do Soluxio precisavam de vidros extremamente finos que não fossem muito refletivos, oferecessem boa durabilidade e fossem fortes o suficiente para serem usados nas ruas. "Também queríamos que nosso produto fosse o mais leve possível", diz Van den Berg.
O motivo é o poste do Soluxio. Como ele consiste em módulos individuais feitos de alumínio, que são leves e projetados para reduzir a carga, o vidro disponível no mercado era muito pesado ou não era forte o suficiente. Roelfsema: “O vidro DURAN® atende a todos esses requisitos. O vidro precisava ter 20 centímetros de diâmetro, mas ele tem apenas três milímetros de espessura e pode suportar as mais severas condições ambientais."
Os tubos de vidro especiais também suportam bem as mudanças de temperatura. "Mas o ponto principal é que o DURAN® evita reflexos indesejados e pode ser facilmente montado graças à sua alta precisão dimensional", diz Roelfsema. Van den Berg também está satisfeito: "Estamos fazendo muitas experiências com vidro e usando os tubos de vidro DURAN® em muitos outros produtos que estamos desenvolvendo atualmente."
Contudo, encontrar o vidro certo era apenas uma parte do desafio da startup FlexSol: "O mais difícil foi o financiamento", lembra Van den Berg. Somente assim a FlexSol poderia realmente começar a trabalhar em painéis solares cilíndricos. Com o apoio de parceiros e especialistas em postes da Sapa Pole Products, a empresa holandesa desenvolveu o poste leve Soluxio em apenas dois anos. Isso foi possível com a ajuda da SCHOTT, e Van den Berg tem excelente opinião sobre a empresa: "A SCHOTT é uma das maiores fabricantes de vidro do mundo, por isso ficamos muito satisfeitos com a flexibilidade e disposição de seus especialistas para apoiar nosso projeto."
Uma combinação de sucesso
O trabalho árduo certamente valeu a pena. Tanto o produto em si quanto os componentes individuais da Soluxio são projetados para durabilidade e longa vida útil. O poste de luz solar autônomo combina operação independente com um conceito de material de alta qualidade. “O projeto considera a recuperação e reutilização de materiais no futuro”, afirma Van den Berg. O sucesso da Soluxio demonstrou que Van den Berg estava certo ao priorizar a qualidade.
Enquanto isso, a Soluxio ilumina estradas em todo o mundo: nas colinas acima de Las Vegas e no deserto árabe, onde poeira e areia podem causar problemas para os painéis solares das luminárias. Mas, graças à robusta superfície de vidro, isso não é um problema. “Nosso vidro oferece à Soluxio a proteção perfeita contra abrasão, com ótima estabilidade UV”, afirma Roelfsema.
Por que os tubos de vidro DURAN® são ideais
Soluxio também pode ser encontrado ao longo da primeira rodovia federal neutra em C02 na Holanda, próxima a Haia. A iluminação pública gera sua energia a partir de módulos solares. O destaque é o formato arredondado dos painéis solares verticais, que resistem à sujeira e sempre fornecem potência máxima. Soluxio é completamente independente da rede elétrica e não requer fiação. “O tubo de vidro DURAN® da SCHOTT é ideal para proteger os módulos solares da lanterna”, explica Roelfsema. “Percebemos rapidamente o potencial da Soluxio porque ela reúne tudo o que um produto de alta qualidade e voltado para o futuro precisa.” O material praticamente não reflete, é leve, resistente e suporta todas as condições climáticas.
Graças ao seu design modular, pode ser adaptado a qualquer local. Às vezes, um módulo solar é suficiente; em outras situações, são necessários vários. Além disso, a lâmpada inteligente ajusta sua luminosidade ao ambiente. Equipada com rastreadores GPS e um enlace de rádio para a internet, ela coleta dados que a FlexSol utiliza para manutenção e desenvolvimento contínuo. Atualmente, os holandeses estão utilizando essa conectividade para implantar uma rede WLAN abrangente em uma ilha caribenha com o auxílio das lanternas.
A FlexSol cresce constantemente
O Soluxio armazena energia para suas próprias necessidades, mas também pode ser usado como gerador de energia com vários módulos solares e conexões de cabos. Equipado com sensores, ele pode registrar dados meteorológicos ou de tráfego que os municípios podem usar para planejamento urbano. Além disso, quase todos os seus componentes são recicláveis.
A FlexSol cresce constantemente graças ao Soluxio, e a SCHOTT está ajudando. "Queremos sempre dar novos impulsos aos nossos clientes", diz Klaas Roelfsema, que sempre oferece às empresas jovens amostras de teste em tempo hábil. A FlexSol retribui a confiança com forte fidelidade de cliente e impulsos para os desenvolvedores da SCHOTT. Eles trabalham há muito tempo em inovações que podem tornar o Soluxio ainda mais eficiente e os produtos SCHOTT ainda melhores.
Sobre a iluminação pública solar – proteção fotovoltaica 360 graus
Cobrir com segurança os módulos fotovoltaicos em sistemas de iluminação pública solar autônoma, ao mesmo tempo em que se oferece excelente transmissão de luz, está entre as principais exigências que o material de vidro deve atender. A energia solar captada fornece eletricidade para as luminárias de LED, resultando em economia de energia e custos. A SCHOTT oferece uma solução de alta qualidade que resiste a condições ambientais severas, lida eficientemente com variações de temperatura, evita reflexos indesejados e é facilmente instalada graças à sua alta precisão dimensional: DURAN®.
O tubo de vidro borossilicato DURAN® está disponível em uma ampla variedade de dimensões, incluindo opções em meia-concha. Este vidro especial suporta continuamente situações climáticas extremas e proporciona uma transmissão de luz excepcional, essencial para um alto rendimento energético. Como as luminárias solares autônomas frequentemente estão localizadas em áreas de difícil acesso, é fundamental que o material de vidro não exija manutenção ou reparos frequentes. O vidro possui uma vida útil superior à atualmente prevista para luminárias de LED rodoviário, de 10 a 15 anos. Portanto, o vidro permanece adequado para futuras melhorias na durabilidade das luminárias públicas de LED.
Além disso, este vidro apresenta a resistência necessária a altas temperaturas e variações térmicas – tanto no interior quanto no exterior da luminária. Isso o torna uma solução ideal para cobrir módulos fotovoltaicos em sistemas de iluminação rodoviária off-grid com LEDs ou outras tecnologias de iluminação alimentadas por eletricidade autônoma.
O alto desempenho e as infinitas possibilidades de design proporcionadas pela proteção de vidro redondo para PV permitem que os fabricantes de iluminação pública explorem sua criatividade e estejam preparados para futuros desenvolvimentos, como sistemas inteligentes de iluminação pública.
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