O que torna o vidro a laser a chave para a fusão nuclear?
O vidro tem propriedades técnicas exclusivas, como a homogeneidade dos materiais, que o tornam um material hospedeiro ideal para os íons terras raras que fornecem potência aos lasers bombeados opticamente. O nível de homogeneidade e a faixa do índice de refração determinam a qualidade de um material óptico – e a SCHOTT é capaz de ajustar e alterar essas qualidades em uma variedade de produtos e componentes de vidro a laser ativo, que podem ser adaptados para atender às necessidades muito exclusivas e altamente técnicas, ópticas e industriais, exatamente para o que a NIF precisava para seu laser.
A resiliência duradoura do vidro BOROFLOAT®
O vidro de borossilicato produzido com o método float da SCHOTT protege os valiosos componentes ópticos da NIF contra detritos. O BOROFLOAT ® não é apenas excepcionalmente transparente, ele também é mecânica, térmica e quimicamente resistente – portanto, o material perfeito para proteger os componentes ópticos da NIF contra detritos nocivos durante os raios laser. O processo de produção microfloat exclusivo da SCHOTT oferece um material com excelente qualidade de superfície e as excelentes qualidades de resistência à abrasão e a arranhões do BOROFLOAT® garantem que o vidro tenha bom desempenho até mesmo nos ambientes industriais mais exigentes.
Produção: O resultado
Não há dúvidas de que uma especialização altamente técnica em ciência e engenharia de materiais foi fundamental para desenvolver o vidro a laser que ajudou a NIF a alcançar a ignição. Mas, sem uma especialização igualmente proficiente na fabricação e produção de vidros, esse vidro especial só iria até aí.
Em sua unidade de Duryea, na Pensilvânia, os especialistas em ótica da SCHOTT foram pioneiros em um processo de fundição contínua para criar chapas de vidro maiores que poderiam ser cortadas em pedaços menores. Onde os processos anteriores produziam apenas um substrato por dia, esse novo processo de fusão resultou em um rendimento mais alto, permitindo assim que a NIF aumentasse a frequência dos experimentos.