Tubes en verre pour l'éclairage public solaire
En 2014, la start-up néerlandaise FlexSol Solutions a développé une solution innovante pour faire entrer la lumière dans l’obscurité : un lampadaire modulaire avec des panneaux solaires cylindriques. Et le verre spécial fourni par SCHOTT rend cette solution parfaitement adaptée à un environnement urbain. Histoire d'une réussite.
« Soluxio » - La solution d’éclairage
New York, Londres, Tokyo, Dubaï : les rues sont vivantes dans ces mégalopoles, quelle que soit l’heure. L’éclairage artificiel transforme la nuit en jour et fait grimper en flèche les coûts d’électricité. Certaines villes utilisent déjà les lampadaires solaires comme moyen d’économiser l’énergie. Mais jusqu’à présent, les solutions n’ont pas été très efficaces. « Les panneaux solaires conventionnels sont plats et ne sont pas particulièrement esthétiques. Ils ne sont pas non plus optimaux pour les lampadaires, car la saleté peut s’y accumuler et peut réduire leurs performances », explique Lennert van den Berg, PDG de FlexSol Solutions.
L’entrepreneur néerlandais et son équipe ont relevé le défi et ont développé la solution d’éclairage « Soluxio ». La particularité de ce produit est que ses panneaux solaires cylindriques sont intégrés dans le lampadaire. Mais M. Van den Berg ne voulait pas seulement concevoir un lampadaire qui réponde aux normes esthétiques et qui s’intègre dans le paysage urbain. Son but était de faire en sorte que les lampadaires solaires résistent également aux conditions climatiques et environnementales extrêmes. Et comme il avait besoin de protéger les cellules solaires sensibles avec un boîtier en verre de haute qualité, M. Van den Berg a pris contact avec SCHOTT.
Notre idée innovante : les tubes en verre DURAN®
« Lorsque nous avons entendu parler de cette idée innovante, notre tube en verre DURAN® fabriqué en verre borosilicate nous est immédiatement venu à l’esprit », déclare Klaas Roelfsema, Directeur Régional des Ventes et du Développement Commercial pour l’Europe du Nord-Ouest chez SCHOTT Tubing. Les créateurs de Soluxio avaient besoin d’un verre extrêmement fin, peu réfléchissant, durable et suffisamment robuste pour être utilisé dans l'espace public. « Nous voulions aussi que notre produit soit aussi léger que possible », explique M. Van den Berg.
La raison derrière tout cela est le lampadaire Soluxio. Comme il est composé de modules individuels en aluminium, légers et conçus pour minimiser la charge, le verre standard était soit trop lourd, soit pas assez résistant. M. Roelfsema : « Le verre DURAN® a été en mesure de répondre à toutes ces exigences. Le verre devait avoir un diamètre de 20 centimètres, mais il n’a que trois millimètres d’épaisseur et peut résister aux conditions environnementales les plus difficiles. »
Les tubes en verre spécial résistent bien aux changements de température également. « Mais le point le plus important est que le verre DURAN® est antireflet et peut facilement être utilisé grâce à son excellente précision dimensionnelle », explique M. Roelfsema. M. Van den Berg est également satisfait. « Nous faisons beaucoup d'expériences avec le verre et nous utilisons les tubes en verre DURAN® pour d'autres projets que nous développons actuellement. »
Mais trouver le verre adéquat n’a été qu’une partie du défi pour la start-up FlexSol. « Le plus difficile était le financement », se souvient M. Van den Berg. Ce n’est qu’à ce moment-là que FlexSol a vraiment pu se lancer dans les panneaux solaires cylindriques. Avec le soutien de partenaires et de spécialistes des lampadaires tels que Sapa Pole Products, la société néerlandaise a développé le lampadaire Soluxio en seulement deux ans. Cela a été possible avec l’aide de SCHOTT, et M. Van den Berg a une haute opinion de l’entreprise. « SCHOTT est l’un des plus grands fabricants de verre au monde. Nous avons donc été ravis de la flexibilité et de la volonté de ses experts à soutenir notre projet. »
Une association réussie
Le travail acharné a indéniablement porté ses fruits. Le produit lui-même, ainsi que les composants individuels de Soluxio, sont conçus pour garantir durabilité et longue durée de vie. Le mât d’éclairage solaire autonome associe un fonctionnement indépendant à un concept de matériau haut de gamme. « La conception intègre la récupération et la réutilisation futures des matériaux », précise Van den Berg. Le succès de Soluxio a démontré que Van den Berg avait raison de miser sur la qualité.
Entre-temps, Soluxio éclaire les routes du monde entier : dans les collines surplombant Las Vegas et dans le désert d’Arabie, où la poussière et le sable peuvent poser des problèmes aux panneaux solaires des luminaires. Mais grâce à la surface en verre robuste, cela n’est pas un souci. « Notre verre offre à Soluxio une protection idéale contre l’abrasion et une stabilité UV optimale », souligne Roelfsema.
Pourquoi les tubes en verre DURAN® sont idéaux
Soluxio se trouve également le long de la première autoroute fédérale neutre en C02 aux Pays-Bas, près de La Haye. Le lampadaire génère son énergie grâce à des modules solaires. Le point fort réside dans la forme ronde des panneaux solaires verticaux, qui résistent à l’encrassement et fournissent toujours une puissance maximale. Soluxio est totalement indépendant du réseau électrique et ne nécessite aucun câblage. « Le tube en verre DURAN® de SCHOTT est parfaitement adapté pour protéger les modules solaires de la lanterne », explique Roelfsema. « Nous avons rapidement compris le potentiel de Soluxio, car il possède toutes les caractéristiques requises pour un produit de haute qualité et tourné vers l’avenir. » Le matériau réfléchit très peu, est léger, résistant et supporte toutes les conditions météorologiques.
Grâce à sa conception modulaire, il peut être adapté à n’importe quel emplacement. Parfois, un seul module solaire suffit ; parfois, plusieurs sont nécessaires. De plus, la lampe intelligente ajuste sa luminosité en fonction de son environnement. Équipée de traceurs GPS et d’une liaison radio avec Internet, elle collecte des données que FlexSol utilise pour la maintenance et le développement ultérieur. Les Néerlandais exploitent actuellement la connectivité pour déployer un réseau WLAN complet sur une île des Caraïbes à l’aide de lanternes.
FlexSol ne cesse de croître
Soluxio stocke l’énergie pour ses propres besoins, mais il peut également être utilisé comme générateur d'énergie avec plusieurs modules solaires et des connexions par câbles. Équipé de capteurs, il peut enregistrer les données météorologiques ou les données de circulation que les municipalités peuvent ensuite utiliser pour leur planification urbaine. En outre, presque tous ses composants sont recyclables.
FlexSol ne cesse de croître grâce à Soluxio et SCHOTT y contribue. « Nous voulons toujours donner de nouvelles impulsions à nos clients », déclare Klaas Roelfsema, qui fournit toujours à la jeune entreprise des échantillons tests en temps voulu. FlexSol honore cette confiance en restant un client fidèle et en donnant de l'élan aux développeurs de SCHOTT. Ils travaillent depuis longtemps sur des innovations qui pourraient rendre Soluxio encore plus efficace et les produits SCHOTT encore plus performants.
À propos des lampadaires solaires – Protection PV à 360 degrés
Couvrir en toute sécurité les modules photovoltaïques des lampadaires solaires autonomes tout en assurant une transmission lumineuse exceptionnelle fait partie des exigences élevées auxquelles le matériau en verre doit répondre. L’énergie solaire collectée fournit l’électricité nécessaire aux lampadaires à LED, permettant ainsi de réaliser des économies d’énergie et de coûts. SCHOTT propose une solution de haute qualité qui résiste aux conditions environnementales sévères, s’adapte parfaitement aux variations de température, empêche les reflets indésirables et se monte facilement grâce à sa grande précision dimensionnelle : DURAN®.
Les tubes en verre borosilicaté DURAN® sont disponibles dans une large gamme de dimensions, avec des demi-coques également proposées. Ce verre spécial résiste durablement aux conditions météorologiques extrêmes et offre une excellente transmission de la lumière, indispensable pour un rendement énergétique élevé. Comme les lampadaires solaires autonomes sont souvent installés dans des zones difficilement accessibles, il est essentiel que le matériau en verre ne nécessite pas d’entretien ou de réparation fréquents. Le verre présente une durée de vie supérieure à celle actuellement prévue pour les lampadaires à LED, soit 10 à 15 ans. Par conséquent, il reste adapté aux futures améliorations de la durée de vie des lampadaires à LED.
De plus, ce verre possède la résistance nécessaire aux températures élevées et aux variations de température, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du lampadaire. Cela en fait une solution idéale pour recouvrir les modules photovoltaïques destinés à l’éclairage routier hors réseau, qu’il s’agisse de lampes LED ou de toute autre technologie d’éclairage alimentée par électricité autonome.
Les performances élevées et les possibilités de conception illimitées offertes par la protection en verre rond du PV permettent aux fabricants de lampadaires de laisser libre cours à leur créativité et de se préparer aux évolutions futures, telles que les systèmes d’éclairage public intelligents.
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