Tubos de vidrio para alumbrado público solar
"Soluxio" - La solución de iluminación
Nueva York, Londres, Tokio, Dubái: en estas megaciudades las calles están siempre vivas, sin importar la hora. La iluminación artificial transforma la noche en día y hace que los costes de electricidad se disparen. Algunas ciudades ya utilizan alumbrado público solar como una manera de ahorrar energía. Pero hasta ahora las soluciones no han sido ideales. "Los paneles solares convencionales son planos y no resultan especialmente atractivos. Tampoco son óptimos para las farolas, ya que pueden acumular suciedad y reducir su rendimiento", afirma Lennert van den Berg, CEO de la empresa FlexSol Solutions.
El emprendedor holandés y su equipo se enfrentaron al desafío y desarrollaron la solución de iluminación "Soluxio". Lo que hace especial a este producto es que sus paneles solares cilíndricos están integrados en el poste de la farola. Pero Van den Berg no solo quería diseñar una farola que cumpliera con los estándares estéticos y se integrara en el paisaje urbano. Su objetivo era que las farolas solares también fueran resistentes a condiciones climatológicas y medioambientales extremas. Y como necesitaba proteger los sensibles paneles solares con una envolvente de vidrio de alta calidad, Van den Berg se puso en contacto con SCHOTT.
Nuestra innovadora idea: tubos de vidrio DURAN®
"Cuando oímos hablar de esta innovadora idea nos vino inmediatamente a la mente nuestro tubo DURAN®, fabricado con vidrio borosilicato", dice Klaas Roelfsema, director regional de Ventas y Desarrollo de Negocios para el noroeste de Europa en SCHOTT Tubing. Los desarrolladores de Soluxio necesitaban un vidrio extraordinariamente delgado, que fuera mínimamente reflectante, muy duradero y lo suficientemente resistente como para ser usado en la calle. "También queríamos que nuestro producto fuera lo más ligero posible", afirma Van den Berg.
La razón es el poste de la Soluxio. Como consiste en módulos individuales hechos de aluminio, ligeros y diseñados para reducir la carga, el vidrio disponible en el mercado era demasiado pesado o no era lo suficientemente resistente. Roelfsema: "DURAN® logró satisfacer todos estos requisitos. El vidrio debía tener un diámetro de 20 centímetros, pero solo 3 milímetros de grosor y ser capaz de soportar las condiciones ambientales más severas".
Los tubos de vidrio especial son también resistentes a los cambios de temperatura. "Pero la razón principal es que DURAN® evita los reflejos no deseados y puede ser montado fácilmente gracias a su elevada precisión dimensional", afirma Roelfsema. Van den Berg también está encantado. "Estamos experimentando mucho con el vidrio y utilizando tubos de vidrio DURAN® en muchos otros productos que estamos desarrollando actualmente".
Pero encontrar el vidrio adecuado era solo una parte del desafío para la empresa emergente FlexSol. "Lo más difícil era la financiación", recuerda Van den Berg. Hasta que no la obtuviera, FlexSol no podría empezar a trabajar en los paneles solares cilíndricos. Con el apoyo de nuestros socios y especialistas en postes Sapa Pole Products, la empresa holandesa desarrolló la farola Soluxio en tan solo dos años. Esto fue posible con la ayuda de SCHOTT y Van den Berg valora mucho la empresa. "SCHOTT es uno de los mayores fabricantes de vidrio del mundo, por lo que estuvimos encantados de contar con la flexibilidad y la disposición de sus expertos para respaldar nuestro proyecto."
Un éxito logrado
Sin duda, el trabajo arduo ha dado sus frutos. Tanto el producto en sí como los componentes individuales de Soluxio están diseñados para ofrecer durabilidad y una larga vida útil. El poste de luz solar autónomo combina un funcionamiento independiente con un concepto de materiales de alta calidad. “El diseño contempla la recuperación y reutilización de materiales en el futuro”, afirma Van den Berg. El éxito de Soluxio ha demostrado que Van den Berg tenía razón al enfocarse en la calidad.
Mientras tanto, Soluxio ilumina carreteras en todo el mundo: en las colinas sobre Las Vegas y en el desierto de Arabia, donde el polvo y la arena pueden generar problemas para los paneles solares de las luminarias. Pero gracias a la robusta superficie de vidrio, esto no representa un inconveniente. “Nuestro vidrio proporciona a Soluxio la protección perfecta contra la abrasión y una estabilidad óptima frente a los rayos UV”, señala Roelfsema.
Por qué los tubos de vidrio DURAN® son ideales
Soluxio también se encuentra a lo largo de la primera carretera federal neutra en C02 de los Países Bajos, cerca de La Haya. El alumbrado público genera su energía a partir de módulos solares. Lo más destacado es la forma redonda de los paneles solares verticales, que resisten la suciedad y siempre entregan toda la potencia. Soluxio es completamente independiente de la red eléctrica y no requiere ningún cableado. “El tubo de vidrio DURAN® de SCHOTT es ideal para proteger los módulos solares de la luminaria”, explica Roelfsema. “Rápidamente nos dimos cuenta del potencial de Soluxio porque tiene todo lo que necesita un producto de alta calidad y orientado al futuro”. El material apenas refleja, es ligero, resistente y soporta todas las condiciones climáticas.
Gracias a su diseño modular, puede adaptarse a cualquier ubicación. A veces, un solo módulo solar es suficiente; otras veces, se necesitan varios. Además, la luminaria inteligente adapta su luminosidad al entorno. Equipada con rastreadores GPS y un enlace de radio a Internet, recopila datos que FlexSol utiliza para el mantenimiento y el desarrollo posterior. Actualmente, los holandeses están utilizando la conectividad para establecer una red WLAN integral en una isla caribeña con la ayuda de luminarias.
FlexSol crece constantemente
Soluxio almacena energía para sus propias necesidades, pero provista de varios módulos solares y conexiones por cable se puede utilizar también como generador de energía. Equipada con sensores puede registrar datos meteorológicos o de tráfico que los municipios pueden utilizar para su planificación urbana. Además, casi todos sus componentes son reciclables.
FlexSol continúa en constante crecimiento gracias a Soluxio y SCHOTT está ayudándole. "Siempre buscamos dar nuevos impulsos a nuestros clientes", afirma Klaas Roelfsema, quien suministra siempre con puntualidad muestras a la joven empresa para que realicen pruebas. FlexSol devuelve la confianza a los desarrolladores de SCHOTT con una sólida fidelidad como cliente e impulsos. Llevan mucho tiempo trabajando en innovaciones para lograr que Soluxio sea aún más eficiente y los productos SCHOTT aún mejores.
Acerca de las farolas solares: protección fotovoltaica de 360 grados
Cubrir de forma segura los módulos fotovoltaicos en farolas solares autónomas y, al mismo tiempo, ofrecer una excelente transmisión de luz son algunas de las altas exigencias que debe cumplir el material de vidrio. La energía solar obtenida proporciona la electricidad para las farolas LED, lo que permite ahorrar energía y costos. SCHOTT ofrece una solución de alta calidad que resiste condiciones ambientales severas, se adapta bien a los cambios de temperatura, previene reflejos no deseados y se monta fácilmente gracias a su alta precisión dimensional: DURAN®.
Los tubos de vidrio borosilicato DURAN® ofrecen una amplia variedad de dimensiones, con medias carcasas también disponibles. Este vidrio especial soporta de manera continua situaciones climáticas extremas y ofrece una transmisión de luz excepcional, necesaria para un alto rendimiento energético. Dado que las farolas solares autónomas suelen ubicarse en zonas de difícil acceso, es importante que el material de vidrio no requiera mantenimiento o reparaciones frecuentes. El vidrio tiene una vida útil superior a la vida útil actualmente estimada de las luminarias LED de carretera, que es de 10 a 15 años. Por lo tanto, el vidrio sigue siendo adecuado para futuras mejoras en la vida útil del alumbrado público LED.
Además, este vidrio posee la resistencia necesaria a altas temperaturas y a los cambios térmicos, tanto en el interior como en el exterior de la farola. Esto lo convierte en una solución ideal para cubrir módulos fotovoltaicos en sistemas de alumbrado público fuera de red con luces LED o cualquier otra tecnología de iluminación alimentada por electricidad autónoma.
El alto rendimiento y las infinitas posibilidades de diseño que ofrece la protección de vidrio redondo para la energía fotovoltaica permiten a los fabricantes de alumbrado público dar rienda suelta a su creatividad y estar preparados para futuros desarrollos, como los sistemas de alumbrado público inteligentes.
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