Identificación con Microchip

El proceso de identificación inconfundible de animales es un avance bienvenido tanto por los granjeros como por los propietarios de animales domésticos. Los transponders inyectados hechos de vidrio biocompatible de SCHOTT son especialmente tolerables y fiables.

Dr. Haike Frank

Cualquiera que haya vivido la experiencia de habérsele escapado su querido animal, para luego recuperarlo después de una angustiosa búsqueda y espera, está feliz de que el sistema de identificación del animal haya funcionado con fiabilidad. Muchos de los aprox. 250 millones de animales domésticos que viven en Europa están provistos de un número de identificación, ya sea tatuado o en forma de microchip, y la información de sus propietarios está registrada en una base de datos central de animales. Tasso e. V., la organización de registro de animales domésticos más grande de Europa, tiene listados más de 7,7 millones de ellos y publica que ha ayudado a recuperar aprox. 60.000 en 2014. La práctica antiguamente común de tatuar una combinación de letras y números en la oreja del animal está siendo reemplazada progresivamente por un chip RFID (abreviatura inglesa de ‘Identificación por radiofrecuencia’). Un transponder no más grande que un grano de arroz es inyectado en el tejido del animal. El lado izquierdo del cuello se ha convertido en la ubicación estándar internacional para colocar el chip.

En sus instalaciones de Mitterteich, Alemania, donde SCHOTT fabrica tubos de vidrio de alta pureza para aplicaciones farmacéuticas, este vidrio especial es fundido y, a continuación, estirado en forma de tubos con diámetros que van de los 1,2 a los 4 mm. Los tubos reciben después un procesamiento ulterior en Landshut, antes de entregarlos al fabricante de transponders, que finalmente inserta el chip, la antena y el núcleo de ferrita en los mismos. La especial composición del vidrio le permite al fabricante sellar con seguridad el extremo abierto del transponder utilizando un láser infrarrojo. “Colaboramos muy estrechamente con nuestros clientes, de forma que puedan ejecutar eficientemente este paso encaminado a asegurar que el transponder quede sellado herméticamente”, explica Rusche. “Otras técnicas de sellado que utilizan una llama podrían dañar los sensibles componentes, por lo que quedan descartadas”, añade la experta. Los microchips para la identificación de animales también se utilizan con los animales de granja como alternativa al marcado auricular, porque las marcas de las ovejas y cabras quedan en ocasiones enganchadas en los arbustos y a menudo se las arrancan. Los transponders para reses son generalmente más grandes que los utilizados para animales de compañía, porque los lectores, instalados de forma permanente en portones o vallas, tienen un mayor alcance. A su vez, los ganaderos pueden monitorizar mejor sus rebaños e identificar más rápidamente a un animal enfermo. Los chips RFID también facilitan el retrazado de la carne.

Los desarrolladores de productos de SCHOTT ya están pensando en nuevas aplicaciones para esta tecnología. Una idea que se está estudiando incluye la medición de determinados valores de salud con un chip implantado. “SCHOTT ofrece para estas aplicaciones sus tubos de vidrio miniaturizados, hechos de vidrio biocompatible ’8625’, en los que se pueden integrar sensores mediante un pasante hecho de metal o con una interfaz óptica”, explica Rusche. <