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Una prueba estética de paciencia

Las esculturas cinéticas de Mark Welsh combinan una estética cautivadora, un espíritu constante de experimentación y una invitación a reflexionar sobre cómo las redes sociales moldean nuestra atención. En los tubos de vidrio borosilicato KIMAX®, el artista e ingeniero estadounidense encontró el material ideal para escenificar su exigente prueba creativa de paciencia.
Dé la vuelta al tubo de vidrio, tan grueso como un brazo y suavemente curvado, de la escultura “Span 3” y, al principio, una esfera de acero parece flotar en la silicona transparente y altamente viscosa en la parte superior, mientras que una burbuja de aire parece suspendida en la parte inferior. Pero si se toma el tiempo de observar con más detenimiento, notará que la esfera desciende lentamente a medida que la burbuja asciende. Una capa de óxido creada en el acero cromado mediante tratamiento con llama hace que la luz entrante destelle en colores fascinantes. El efecto visual es especialmente llamativo cuando la esfera y la burbuja se encuentran en el centro del tubo de vidrio.

A una temperatura ambiente de 17 grados Celsius, el recorrido completo de subida y bajada a través del tubo de vidrio dura dos horas y 45 minutos. Es una provocadora prueba de paciencia para el espectador y señala el verdadero tema de la obra de Mark Welsh, uno que va más allá del arte en sí.

"En el mundo acelerado de hoy, a muchas personas les resulta incómodo concentrarse tranquilamente en una sola cosa durante un período prolongado. Tecnologías como las redes sociales contribuyen a esto al captar y fragmentar nuestra atención. Nos estimulan constantemente, prometen recompensas instantáneas a través de su contenido y exigen una interacción continua. Como artista que prospera en la interacción personal y pasa una cantidad significativa de tiempo en las redes sociales cada día, estoy muy familiarizado con los efectos neurológicos y las desventajas de esta dependencia".
Abstract arrangement of three clear glass vessels balancing on a white pedestal, with dark iridescent reflections.
Foto: Angus Fraser

Un proyecto apasionado desarrollado con persistencia y precisión científica

Con las esculturas de su "Serie Span", Mark Welsh quiere invitar a las personas a reflexionar sobre cuánto este condicionamiento digital ha acortado nuestra capacidad de atención colectiva. Su proyecto personal también ofrece un contrapunto a esta tendencia.

Durante varios años, primero en Estados Unidos y luego en los Países Bajos, el ingeniero de formación trabajó con persistencia científica y meticulosa atención al detalle en el diseño y la realización de su obra. Buscó un líquido tixotrópico de alta viscosidad que ralentizara el descenso de una esfera de acero a un grado extremo y, al mismo tiempo, ofreciera estabilidad de archivo durante 100 años. Experimentó con el trabajo a la llama e intentó doblar tubos de vidrio por sí mismo, hasta que un colega del taller le sugirió que probara el vidrio SCHOTT.
Clear U-shaped glass vessel with dark blue and black bulbous ends against a plain white background

Foto: Angus Fraser

Para Mark Welsh, fue un momento decisivo: “En el portafolio de SCHOTT encontré exactamente lo que buscaba: tubos de vidrio con una curvatura definida, combinados con alta precisión dimensional, calidad óptica y estabilidad. El vidrio cilíndrico KIMAX® también actúa como una lente, creando fascinantes efectos de iluminación. Al mismo tiempo, el sutil matiz cálido del vidrio de borosilicato realza y enriquece los colores generados en la esfera.”

El servicio al cliente también le impresionó: “Como artista, muy a menudo no recibes ninguna respuesta a solicitudes inusuales como esta. SCHOTT fue increíblemente receptivo, tanto en California como posteriormente en Europa.”

Y hubo otro desarrollo inesperado. Durante una visita a la residencia actual de Welsh en Ámsterdam, su socio de ventas de SCHOTT le sugirió exhibir sus obras en el stand de SCHOTT en glasstec 2026 en Düsseldorf.

KIMAX® es una marca registrada de DWK Life Sciences LLC. DURAN® es una marca registrada de DWK Life Sciences GmbH.
Man with glasses, white beard, and navy beanie posing beside a tall glass container indoors
Mark Welsh
Trabajar con SCHOTT significa muchísimo para mí como artista. Tanto en EE. UU. como en Europa, todos se han esforzado por comprender lo que quería lograr y me han ayudado a conseguir los materiales que necesitaba para hacerlo realidad. A estas alturas, casi me siento parte de la familia.

Entrevista con Mark Welsh: Artista, ingeniero y creativo polifacético

Mark Welsh es originario de St. Paul, Minnesota. Su carrera diversa ha incluido trabajos como triatleta profesional, serigrafista, asistente de fotografía y entrenador de natación, por mencionar solo algunos. Es licenciado en Ingeniería Civil y Ambiental, una formación que también influye en su trayectoria artística. Actualmente, reparte su tiempo a partes iguales entre la escenografía y las bellas artes escultóricas, trabajando principalmente en San Francisco, Los Ángeles y Nueva York, así como en Ámsterdam, donde reside actualmente.

 

Mark, ¿en qué consiste tu trabajo como artista comercial en escenografía?

Mark Welsh: Diseño localizaciones y decorados para fotografía, cine y publicidad, y también los equipo con atrezzo y objetos. Entre mis clientes se encuentran empresas tecnológicas como Google y Apple, marcas de moda y mobiliario como Rothy’s y Thuma, así como la banda Metallica y la Lookingglass Theatre Company de Chicago. Sin embargo, el arte escultórico me brinda una mayor libertad creativa para desarrollar mis propias ideas.

¿Cómo influye tu formación científica en tu arte?

Mark Welsh: El desarrollo de mi trabajo suele implicar una gran cantidad de investigación. La “Serie Span” es un buen ejemplo de ello. También creo que mi formación científica me motivó a aprender más sobre cómo las redes sociales están cambiando nuestra atención y a examinar mis propios patrones de comportamiento. Además, solicito residencias artísticas que integran investigación y arte, por ejemplo, en el museo Exploratorium de San Francisco o en el CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, cerca de Ginebra.

¿Hay algún artista u obra que te inspire?

Mark Welsh: Mark Rothko me inspira por su enfoque estructurado hacia el trabajo. Iba a su estudio a las nueve de la mañana y se marchaba a las cinco, casi todos los días. Yo, en cambio, puedo volverme bastante obsesivo con mi trabajo, y de repente es medianoche sin que me dé cuenta. Pero en realidad, encuentro inspiración todos los días, por ejemplo, cuando visito exposiciones. Hay muchísimas galerías y museos excelentes aquí en Ámsterdam.

 

Octubre, 2026

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