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„ZERODUR®“ Glaskeramik
Entdeckung der Vergangenheit
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„Heißes“ Schauspiel: Mitte Februar 2000 startete SCHOTT mit dem Gießen des ersten Rohlings für das Grantecan-Projekt.
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Das Gran Telescopio Canarias soll das weltweit größte Teleskop werden. SCHOTT liefert 42 Spiegelträger aus „ZERODUR®“ Glaskeramik für dieses ehrgeizige Projekt.
Touristen lieben die Kanaren aufgrund ihrer einzigartigen Landschaft und des angenehmen Klimas. Astronomen zieht es dorthin wegen der klaren Nächte. Denn die Inselgruppe im Atlantik gilt weltweit als einer der idealen Standorte, um das Universum zu beobachten. Die dortigen Forschungseinrichtungen und ihre Wissenschaftler gehören zu den renommiertesten auf dem Gebiet. Die großen internationalen Sternwarten des Archipels sind auf Teneriffa und La Palma zu finden. Die ersten wurden 1985 eingeweiht, mittlerweile sind dort bereits 20 Teleskope installiert.
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Neues Himmelsauge
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Vor mehr als acht Jahren begann die Planung des bislang wohl ehrgeizigsten und prestigeträchtigsten Projekts des Astrophysikalischen Instituts der Kanaren (IAC): Standort des 75 Millionen Euro teuren Vorhabens, dem Gran Telescopio Canarias (Grantecan, GTC), ist der Roque de los Muchachos auf La Palma. Das Observatorium wird vom spanischen Staat und der regionalen Regierung der Kanaren finanziert. Außerdem sind beträchtliche Mittel aus den europäischen Strukturfonds zur Verfügung gestellt worden.
Für den Primärspiegel, das „Herzstück“ des Teleskops erhielt SCHOTT – gegen die Konkurrenz aus den USA und Russland – aufgrund der überlegenen Qualität des Werkstoffs „ZERODUR®“ den Zuschlag.
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Hohe Ansprüche an Material
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Der segmentierte Primärspiegel hat einen Durchmesser von 10,4 Metern, eine Oberfläche von 82 Quadratmetern, und setzt sich aus 36 hexagonalen Segmenten aus „ZERODUR®“ Glaskeramik zusammen. Ein 1,9 Meter durchmessendes Segment ist 85 Millimeter dick und fast 500 Kilogramm schwer. Nicht nur aufgrund der hohen Anforderungen an die optische Qualität ist der Primärspiegel das anspruchsvollste Teil des Teleskops. Die Unterstützungssysteme der einzelnen Segmente mit elektromechanischen Einrichtungen erfordern höchste Präzision. Die aktive Optik erlaubt es, kleinste geometrische Unregelmäßigkeiten des Gesamtsystems zu korrigieren und sorgt für optimale Ausrichtung und damit hohe Abbildungsqualität.
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Mit Top-Teleskopen vergleichbar
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Die Spiegelsegmente werden aus „ZERODUR®“ Glaskeramik gefertigt, deren Wärmeausdehnungskoeffizient praktisch nahe Null liegt.
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Paranal in Chile messen können. Das spanische Observatorium erhöht aber nicht nur die Zahl der Teleskope der 8- bis 10-Meter-Klasse weltweit, sondern wird eine große Kollektoroberfläche mit einer ausgezeichneten Bildqualität vereinen und für ein Beobachtungsspektrum im sichtbaren wie infraroten Bereich geeignet sein. Dies ermöglicht wissenschaftliches Arbeiten in einer großen Bandbreite..
Mit dem Grantecan steht das bisher beste Instrument zur Erforschung des Himmels der Nordhalbkugel zur Verfügung. Durch den Bau des GTC wird die mögliche Beobachtungskapazität für die nördliche Hemisphäre in Europa gesteigert und der Standort auf den Kanarischen Inseln als das European Northern Observatory (ENO) gefestigt.
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SCHOTT Karriere
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